Počítačová simulace výbuchu supernovy

Doposud nejlepší superpočítačová simulaci explodující hvězdy.

Vědci z Chicagské university se připravují vykonat doposud nejlepší superpočítačovou simulaci explodující hvězdy. Tomasz Plewa, z Center for Astrophysical Thermonuclear Flashes and Astronomy & Astrophysics očekává, že simulací odhalí mechanismy explodující supernovy v doposud neviděném detailu.

Simulace je umožněna díky ministerstvu energetiky (USA), které na experiment vyjímečně přidělilo 2,7 milion hodin procesorového výpočetního času na počítači, přičemž typicky centrum užívá méně než 500.000 hodin superpočítačového času ročně.

Superpočítačový čas pomůže Flash centru přesněji odhalit děje, které probíhají při výbuchu bílého trpaslíka, který spálil již všechno své jaderné palivo. Supernovy tohoto typu svítí tak jasně, že je astronomové užívají k měření vzdáleností ve vesmíru. Nicméně, mnoho detailů o co se děje během zrodu supernovy stále zůstávají neznámé.

Bílí trpaslíci gravitací hromadí materiál z obíhající hvězdy po miliony let, ale vzplanou za méně než sekundu. Simulace tak musí ukázat fyzikální procesy, které probíhají v měřítku tisícin milimetru až po celý povrch hvězdy, která je velikostí srovnatelná se Zemí.

Podle jedné teorie, čelo výbuchu se zpočátku šíří jako relativně "pomalá" podzvuková vlna rychlostí asi 100 km za sekundu. Pak, v nějakém dnes neznámém bodu, se čelo exploze mžikově urychlí na nadzvukovou rychlost, která v ultra hustém materiálu bílého trpaslíka převyšuje 5000 km za sekundu.
Další možností je, že počáteční podzvuková vlna opadne, když to dosáhne vnější části hvězdy, kde se míchá spálené a nespálené jaderné palivo a potom nastane detonace.

Zdroj: Tisková zpráva Chicagské univerzity