Že by miliardová společnost MIcrosoft začínala trh s IP adresami verze 4? Přechod na IPv6, kvůli nedostatku IPv4, se chýlí ke konci a IP adresy verze 4 jsou téměř obsazeny. A protože tento přechod přináší komplikace a počítá se s nevyužitím všech adres IPv4. Microsoft se rozhodl koupit 666 624 IP adres za 7,5 milionu dolarů od společnosti Nortel, která zkrachovala a dříve získaný blok IP adres hodlá rozprodat (stejně jako zbytek svého majetku).
Koncern Nortel Networks, kdysi největší kanadská společnost, požádala o ochranu před věřiteli, tedy fakticky o poslední možnost záchrany před krachem společnosti. Důvodem jsou nesplacené pohledávky ve výši 107 milionů dolarů. Hlavními důvody mají být pokles poptávky na telekomunikačních trzích a agresivní konkurence ze strany Cisco. Nortel je výrobcem telekomunikační techniky a síťové infrastruktury
Pouze 470.000 IPv4 adres bude k dispozici ihned, zbytek se převede na Microsoft po dokončení krachu firmy Nortel Networks. Americký úřad ARIN (American Registry for Internet Numbers) vyvinul nové nařízení, které firmám umožňují předpovídat budoucí požadavky na adresy po dobu pouhých tří měsíců - namísto jednoho roku, jak bylo plánováno dříve..
Pokud dojde k uskutečnění transakce, získá Microsoft okamžitě po finančním vyrovnání 470 016 IPv4 adres. Dalších 196 608 adres, které jsou momentálně využívány, by obdržel až po dokončení likvidace Nortelu. Jeho plány by však mohl zkomplikovat právě ARIN, pod něhož Microsoft spadá. Dle některých ohlasů by totiž v tomto případě mělo dojít k navrácení adres právě regionálnímu registrátorovi.
V IPv4 je adresou 32bitové číslo, zapisované po jednotlivých bajtech, oddělených tečkami. Hodnoty jednotlivých bajtů se zapisují v desítkové soustavě, např. 192.168.48.39. Takových čísel existuje celkem 232 ≈ 4×109. Určitá část adres je ovšem rezervována pro vnitřní potřeby protokolu a nemohou být přiděleny. Dále pak praktické důvody vedou k tomu, že adresy je nutno přidělovat hierarchicky, takže celý adresní prostor není možné využít beze zbytku. To vede k tomu, že v současnosti je již znatelný nedostatek IP adres. A to se řeší novou verzí adres IPv6, které mají délku 128 bitů, což znamená, že počet možných adres je 2128 ≈ 3×1038.